Antes que inicie a viagem em busca da Índia e possa relatar aqui os acontecimentos, vou contar como fui escolhido pelo Rei D. Manuel I para ser comandante-mor¹ da frota que irá partir no dia 08 de Julho do Rio Tejo e sobre a sua tripulação.
Quem foi o primeiro a ser escolhido para comandar a frota foi meu irmão Paulo da Gama, mas por motivo de doença não aceitou o convite e me indicou. Ele acabou tornando se o capitão de um dos navio. Ao todo a tripulação compunha-se de cerca de 150 pessoas, entre capitães, pilotos, marinheiros, soldados, interpretes, etc.
Os navios eram:
- “São Rafael” que seria comandado por Paulo da gama levaria o piloto Pero de Alenquer e o escrivão Diogo dias.
- “São Gabriel" que seria comandado por mim, levaria o piloto João de Coimbra e o escrivão João de Sá e Nicolau Coelho.
- “Bérrio" (esse seria o navio que carregaria os mantimentos para 3 anos, tempo previsto para a navegação) que seria comandado por Pero Escobar e levaria o escrivão Álvaro de Braga.
¹ Chefe de toda a expedição
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